A IGREJA E UM MUNDO TOTALMENTE NOVO

É um mundo totalmente novo.

O distanciamento social, o isolamento e o estar em casa desafiaram suposições básicas sobre como funcionamos em níveis fundamentais—relacional, vocacional, emocional e até mesmo (ou especialmente) espiritualmente.

Neste novo mundo, como as pessoas de fé fazem a missão do Reino? Quando você não consegue nem apertar as mãos, como você fica o seu coração? Quando uma tosse pode ser fatal, como compartilhamos nossas vidas e servimos uns aos outros e oferecemos o conforto que os discípulos devem dar?

Resposta: Fazemos as mesmas coisas de forma diferente.

Não, não podemos nos reunir como um grupo em um prédio, desfrutar do calor do contato pessoal e físico. Não, abrir nossas casas um para o outro e compartilhar uma refeição juntos não é uma boa ideia em uma temporada de COVID-19.

Então, isso significa que não podemos ser o povo de Deus porque não podemos fazer as mesmas coisas da mesma maneira que sempre fizemos? Podemos nos dar ao luxo de dizer: “Se não podemos fazer o que sempre fizemos, não vale a pena fazer nada”?

Em nosso mundo profundamente tecnológico, temos a oportunidade de reinventar a maneira como somos a igreja. A tecnologia torna possível continuar sendo o corpo de Cristo por outros meios.

Mas para abraçar plenamente essa oportunidade, as igrejas(seus líderes e membros) devem afirmar que as funções da igreja têm precedência sobre as formas da igreja.

Fazer nossa missão dada por Deus é mais crítico do que os meios, métodos e modos que usamos para conduzir nossa missão no passado. É vital que as congregações do povo de Deus continuem adorando e amando uns aos outros e ministrando a um mundo ferido—os principais mandatos de ser a igreja. E se as circunstâncias nos obrigam a adotar formas diferentes, encontrar métodos diferentes, ajustar-nos a ritmos e hábitos diferentes para sermos fiéis a esses mandatos ... bem ... esse é um preço pequeno, mas necessário, a pagar.

Pense nisso: ao considerar as passagens “um ao outro” (os comandos bíblicos que definem como o povo de Deus deve interagir uns com os outros e se comportar como o corpo de Cristo), quantos absolutamente exigem que estejamos fisicamente presentes uns com os outros?

· Amem-se uns aos outros (Jo 13:34-35; 15:12, 17; 1Th 4:9; Hb 13:1; 1Pe 1:22; 3:8; 4:8; 1Jo 3:11, 14, 23; 4:7, 11; 2Jo 1:5)

· Sejam dedicados uns aos outros (Ro 12:10)

· Honrem-se uns aos outros acima de vocês mesmos (Ro 12:10)

· Vivam em harmonia uns com os outros (Ro 12:16; 1Th 5:13)

· Parem de julgar um ao outro (Ro 14:13)

· Acolhei-vos uns aos outros, assim como Cristo vos aceitou (Ro 15:7)

· Concordam uns com os outros (1Co 1:10)

· Tenham a mesma preocupação um com o outro (1Co 12:25)

· Encorajem uns aos outros (2Co 13:11; 1Th 4:18; 5:11; Hb 3:13; 10:25)

· Sirvam-se humildemente em amor (Gl 5:13)

· Carreguem os fardos uns dos outros (Gl 6:2)

· Tenham um com o outro apaixonados (Ef 4:2)

· Sejam bondosos e compassivos uns com os outros (Ef 4:32)

· Perdoem uns aos outros (Ef 4:2; Cl 3:3))

· Falem uns com os outros com salmos, hinos e cânticos do Espírito (Ef 5:19)

· Submetam-se uns aos outros (Ef 5:21)

· Cada um de vocês olha para os interesses dos outros (Fp 2,4)

· Tenha paciência um com o outro (Cl 3:3)

· Ensine e admoestai uns aos outros (Ro 15:14; Cl 3:16)

· Esforce-se para fazer o que é bom um para o outro (1T 5:15)

· Estimulem-se mutuamente ao amor e às boas ações (Hb 10:23)

· Confesse seus pecados uns aos outros (Tg 5:16)

· Orem um pelo outro (Tg 5:16)

· Ofereça hospitalidade uns aos outros (1Pe 4:9)

· Vistam-se de humildade uns com os outros (1Pe 5:5)

OK. Reconheço que é difícil lavar os pés uns dos outros (Jo 13,14) ou cumprimentar uns aos outros com um beijo santo (Ro 16,16) sem contato físico direto. Mas já substituímos outras convenções sociais por essas práticas (quando foi a última vez que você literalmente lavou os pés de alguém como um ato de serviço e submissão?). Por que não substituir práticas virtuais para alcançar o mesmo propósito? (Verificar o disco rígido um do outro?)

Já usamos meios virtuais para realizar funções do Reino.

Sugerir que abraçamos uma prática virtual de fé não é um chamado à heteropraxia nova ou sem precedentes (procure!). Está completamente em conformidade com aspectos da fé que já abraçamos.

· Temos um relacionamento virtual com Jesus Cristo. Nós não o vemos na carne e osso. Não podemos tocá-lo ou ouvir sua voz física. No entanto, nosso relacionamento com Jesus é muito real e importante para nós. Sim, estamos ansiosos por um momento em que possamos estar com Ele “cara a cara”. Ele prometeu que, no futuro, "voltarei e os levarei para estar comigo, para que também você esteja onde eu estou" (Jo 14,3). Mas, por enquanto, o vemos apenas através dos olhos da fé e devemos falar com Ele e ouvir dEle por meio da oração (um equivalente espiritual à videoconferência!). Ninguém sugeriria que uma incapacidade de ver Jesus na carne significa que não devemos nos esforçar para "vê-lo" de outras maneiras. É disso que se trata a fé!

· Temos um relacionamento virtual com a maior parte da igreja universal. Estamos conectados através do tempo e pela convicção com os crentes que nunca encontraremos, cujas mãos nunca apertaremos e que nunca visitaremos o prédio da nossa igreja em uma manhã de domingo. No entanto, essa "nuvem de testemunhas" (Hb 12:1) nos rodeia, nos encoraja e completa nosso senso de comunidade. Muitas manhãs de domingo, alguém que lidera a adoração em sua congregação fez referência a outros crentes ao redor do mundo que se reúnem para louvar a Deus como estamos fazendo ... ou crentes ao longo dos séculos que compartilharam nossa fé e esperança. A igreja universal é uma parte importante da nossa identidade como cristãos, mas constitui—por definição—uma igreja virtual.

Concluindo, preferimos operar como congregações sem esses limites e restrições? Claro. Mas podemos operar apesar deles? SIM! E, para sermos fiéis, devemos fazê-lo.

Eis aí o desafio!